The Wild Bunch

i rented this one to see the director's work

For the past few years, I have been interested in Western novels and films and am using the mandated time staying home to watch Westerns I haven't seen before. I am more interested in the earlier Westerns from before the time the genre fell out of favor. But I greatly enjoyed to see this famous "revisionist" Western from 1969, directed by Samuel Peckinpah, "The Wild Bunch", Although still controversial, "The Wild Bunch" is on virtually every list of top Westerns and top films. It is on the National Film Registry selected by the Library of Congress as "culturally, historically, and aesthetically significant."The film includes a large cast of outstanding, aging actors headed by William Holden as Pike and Ernest Borgnine as Dutch, the leaders of the wild bunch, a small violent, tightly-bonded group of aging outlaws. The film is set in 1913 at the outset of the Great War and opens in a small town in southern Texas, but most of the film takes place in Mexico and was filmed on-site.The film depicts the tired outlaws at the end of their careers after a life of crime and the rise of a more technologically advanced society with automobiles and dreadful sophisticated weaponry, among other things. The small aging band is looking for its last main chance. After a disaster in Texas it tries its luck in Mexico which is in the middle of its own internal war.The film is extraordinary in many ways in addition to its realism and its harsh portrait of the West. With all of the this revisionism, it is difficult not to feel for the outlaws with their camaraderie, toughness, and persistence. The acting is convincing throughout, from the gang members through the soldiers and leaders of the Mexican army, to a pursuing posse, and through the many Mexican women. The movie features a train robbery and a blowing-up of a bridge. These are staples of Westerns but they are handled in this movie with unusual tension and depth. The film includes a wonderfully apt musical score. But it is primarily known for its cinematography and for the many innovations it introduced in pacing and scoping.The film is brutally violent particularly in its opening and closing gunfights, that continues to make many viewers uncomfortable. The level of violence may have been meant as a commentary on the Vietnam War which was raging at the time. I found it fit within the theme of the film and enhanced the view of the West and the story the film had to tell.This film portrayed a way of life that vanished, for well or ill. With all the brutality and violence of the outlaws, they tried to live honorably among themselves and to have a life of adventure and toughness rather than routine.I found it a more than rewarding use of my stay-home time to watch this film, which deserves its reputation as a classic.Robin Friedman

The ending

the wild bunch never looked better the directors cut is great

William Holden has to hold together a rag tag group of thieves after their last job goes wrong. They decide to do a heist for a Mexican general in Texas. The movie starts out as a heist film but ends up being about the ties that bind the gang together. That leads to one of the biggest shoot outs put to film. It’s amazing what four men and a machine gun can do. The ending is also well done and shows that there is always another job even if things go wrong. I’ve always liked Holden and he delivers again here playing the mastermind of his group.

have not watched it yet.

True story: I happened to be in Hollywood (I worked for the telephone company there and lived nearby) early in 1969. My girlfriend (also a Telco employee) and I had gotten off work and decided to go to dinner nearby our office building at Sunset Blvd and Gower Street. There were a couple within a few blocks, but they were full. So we got in the car and drove up to Hollywood Blvd. and Gower. There was a theater on the southwest corner that mostly showed older movies and those ending their theater runs. It advertised that a "theater advanced showing" was going to play that night. So we decided to see a movie there and just snack while we watched. They gave us no idea until just before that movie began to play, but they did announce that several of the actors and producers were in the audience that night. Most of them were sitting near the back along the west wall and a few stood up and waved at the audience. They assured us that we would like the film - even though it was still due for some last-minute edits and special effects and that it was a western. They did warn us that there were violence and bloodshed - so anyone with queezy stomachs might want to turn or cover their faces during some scenes. Living and working in the Hollywood area, we were used to seeing occasional famed actors and being called upon to do some service work at or for the studios in the area. All I can say is that this version/cut of the film comes closest to what we saw that night - especially the railroad segments and the full-length battle to the death at the end. I have a DVD copy of the film with extras, but I have to say that this Amazon presented version is really the best overall of those that have been shown in the past. If you have not seen this movie, take a couple of hours and enjoy it as much as I have over the years. Thank you Amazon for making this one available and for purchase.

The Wild Bunch alias Il Mucchio Selvaggio è uno dei migliori film del genere western.Questa edizione, tedesca, contiene il film in lingua italiana oltre a menu e sottotitoli, quindi tolta la confezione in lingua tedesca, il disco è uguale a quello italiano.

Avant la déferlante des western spaghetti Peckinpah rend au genre son aspect rude et crasseux plus proche de la réalité. Immanquable chainon entre Ford et Eastwood the wild bunch est un sommet du western américain servi par des acteurs fabuleux. Ajoutez à celà un très intéressant documentaire sur le tournage sur la version DVD. Indispensable

bringen wir erstmal die technischen dinge hinter uns:die bluray kommt erstmalmit einer fantastischen Auflösung daher, so dass man fast nicht glauben mag, dass der film aus den 60ern ist. allerdings gibt es immer wieder Szenen, die eher in Richtung DVD Qualität gehen. ich vermute, hier musste mit material gefüllt werden, das in anderer form nicht mehr zur Verfügung stand. naja, besser als weglassen. an einigen stellen erscheint der film auch etwas wenig ausgeleuchtet, so dass man sich etwas unangenehm bemühen muss um Gesichter unter den hüten zu erkennen. aber dies ist nur ein stak subjektiver Eindruck und die Sache hängt ja auch eher mit dem dreh zusammen als mit der blurayveröffentlichung. also, die scheibe ist ordentlich.zu der Fassung wurde ja auch schon geschrieben, dass es sich um einen Art rekonstruierten directors cut handelt. der film ist also so geschnitten wie der Regisseur ihn wohl gewollt hat. etwas fehlt natürlich, aber ich glaube der echte directors cut ist für immer verloren. man kann also mit der hier angebotenen Version durchaus zufrieden sein.zum Film:der Film gilt als Meilenstein der Filmgeschichte und stilprägend für die nachfolgenden actionregisseure. und das völlig zu recht, Zeitlupen, schnelle schnelle schnitte, zahlreiche kameraperspektiven und spritzendes Blut erinnern mehr an aktuelle werke, als an die damaligen genrevertreter. und somit hat der film eine ganz besondere Wirkung.wen man ihn allerdings als western oder genauer als spätwestern betrachtet und mit den werken italiensicher Regisseure insbesondere leones vergleicht fallen einige schwächen auf. zum einen nimmt sich packinpah bei den actionsequenzen zu wenig zeit. für einen leone fan wie mich wird hier einfach viel zu schnell hin und her geschnitten, so dass man nur wenig zeit hat, sich auf die teils tollen Bilder einzulassen. das ist nicht nur schade, sondern das raubt auch einiges an Ästhetik. zum zweiten scheinen besonders in den actionsequenzenzen keine zentralen Bilder vorhanden zu sein, um die sich die restlichen Bilder gruppieren. was fehlt ist DIE geniale Einstellung DAS unvergessliche Bild. Stattdessen reiht Peckinpah zahlreiche zwar visionäre, aber eben doch nur durchschnittliche Bilder aneinander. Der dritte Punkt ist vlt auch einer der schwerwiegendsten: Wirklich den Film unterstützende Musik fehlt. wo bei leone die hälfte der Emotionen durch den genialen Soundtrack von ennio morricone transportiert wurde, gibt es hier nur unauffällige Begleitmusik. Somit bleibt der Zuschauer immer auf Distanz zum Film, was oftmals einen wow-Effekt verhindert. Man sieht zwar tolle Bilder, denkt aber nur aha tolle Bilder, während man bei leone aus dem staunen nicht mehr raus kommt.entsprechend passt dazu mein sehr persönliches Problem: überall wurde er angekündigt,d er legendäre Showdown. wer hier aber eine klassische Auseinandersetzung wie im italo erwarte, wird bitter enttäuscht. es handlet scih vielmehr um eine wild und wie gesagt modern anmutende Schießerei. man sollte sich hier also nicht so sehr mit Erwartungen festlegen, weil man sonst bei einer wirklich guten Szene nur Enttäuschung empfindet. aber das ist wie gesagt ein sehr subjekiver Punkt.Auch Handlung und aussage des Films waren immer schon Gegenstand on Diskussionen. ich finde die erste hälfte des Films schleppt sich etwas nach der actionreichen eröffnungsszene. aber ab der in der Filmmitte angesiedelten Action köchelt die Spannung des Films vor sich hin. nicht gerade nervenzerreißend, aber ansprechend genug, um die ganze Aufmerksamkeit des Zuschauers zu gewinnen. die Gesamtheit der Handlung ist doch relativ einfach gestrickt, zu kompliziert sollte es aber im western eh nicht werden. der Anspruch soll ja zwischen den Zeilen liegen und da ist er in diesem Film auch gut versteckt. die aussagen lassen sich nur mühsam erkennen. gleichzeitig wird die Handlung absichtlich etwas banal ja fast realistisch gehalten, was durchaus interessant ist. ganz im Gegensatz zum Italowestern geht es hier nicht um heroische Schicksale, sondern mehr um die Bitterkeit des Lebens. somit erinnert das ganze etwas an den McCarthy Roman "die Abendröte im westen".Fazit: wer die Ursprünge des modernen actionkinos sucht und gleichzeitig einen genialen Vertreter desselbigen sehen möchte, der ist bei diesem Film genau richtig. wer eine philosophische Geschichte ohne Holzhammermoral sucht, ebenfalls. wer sich aber eine genaile Bereicherung des westerngenres erhofft (ausgehend davon, dass das Genre auch einen gewissen Stil mit sich bringt) der könnte unter Umständen wie ich etwas enttäuscht werden. da die meisten Cineasten aber sowohl für moderne action ala Tarantino, als auch für western und besonders Italowestern schwärmen, hängt es letztendlich größtenteils von der eigenen Erwartungshaltung ab, ob der Film für einen funktioniert, oder eben nicht.

Dieser Film ist kein Italo-Western, sondern der Beweis, dass auch Amerikaner einen guten, packenden Western hinbekommen können. Man kann und sollte Ihn nur bedingt mit klassischen Spagetti-Western vergleichen. Allerdings gibt es durchaus Parallelen, wie etwa die Verehrung und Verkörperung des Anti-Helden und eine eher düstere Atmosphäre, die zum Schluss hin immer bedrückender und tragischer wird, mit einem sehr traurigen Ende. Der tragische Schluss erinnert ein bischen an Meisterwerke wie "Leichen pflastern seinen Weg" von Sergio Corbucci, wobei der Film an sich schon etwas anderes ist.Die Helden in "The Wild Bunch" sind Banditen, die sich u.a. mit Banküberfällen Ihren Lebensunterhalt verdienen. Dabei bestehlen Sie z.B. die reiche und korrupte Eisenbahngesellschaft und werden wiederum Ihrerseits von der Gesellschaft um Ihre Beute "betrogen". Sie fliehen nach Mexiko und helfen dort später einem revoltierenden General beim Diebstahl von Gewehren für die Revolution, um dann festzustellen, das sie den falschen Mann unterstützt haben, nämlich einen echten Bösewicht ohne Skrupel und Moral. Letzten Endes lehnt sich die "Wild Bunch" gegen den übermächtigen Gegner auf, wissentlich das es wohl das Ende bedeuten wird, aber für das Leben eines Freundes.Die Hauptfiguren verkörpern als Gesetzlose zugleich die Sympathieträger des Films, mit einer eigenen, ehrlichen Art von Moral und der Wertschätzung von echter Freundschaft und festem Zusammenhalt. Sie verkörpern ein Leben in absoluter Freiheit, unangepasst an die spießige, kalte, amerikanische Gesellschaft Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts, und doch sind es auch tragische Figuren, die am Ende erkennen welches "geregelte" Leben sie hätten haben können und was sie andererseits im Leben verpasst haben. Vor allem William Holden spielt seine Rolle perfekt und absolut glaubwürdig. Man fühlt mit den tragischen Helden.Dieser Film ist etwas ganz Besonderes, der sich bis zum Schluss hin immer weiter steigert. Kein Italo-Western, aber etwas Ähnliches. Vielleicht das perfekte, amerikanische Gegenstück. Spagetti-Western gibt es genug, auch genug Minderwertige, da ist Sam Peckinpah's Meisterwerk eine gelungene Abwechslung. Der Film hat seine ganz eigene Grundstimmung, Musik, Art der Kameraeinstellungen, hervorragende Schauspieler usw. Dieser Western ist ein Schmuckstück und Sergio Leone blickte wegen dieses Filmes zu Recht mit Neid auf seinen Kollegen Peckinpah. Darauf, und auf Leone's verletztem Stolz, weil Peckinpah nicht mit Ihm zusammen arbeiten wollte, beruht auch die als Seitenhieb zu wertende, verächtliche Anspielung auf "The Wild Bunch" auf dem Indianerfriedhof in Leone's "My Name is Nobody". Auch ich bin absoluter Fan von klassischen Italo-Western und habe alle Leone- und Corbucci-Western im Regal (und auch noch viele andere, gute und schlechte Italowestern ;-) ) und trotzdem finde ich "The Wild Bunch" einfach spitze, fast besser noch als die Leone-Klassiker, mindestens aber auf gleicher Höhe. "The Wild Bunch" ist die gelungene Symbiose aus den Italowestern der späten 60er Jahre und den typischen, amerikanischen Western aus den 50ern und 60ern. Ein wahres Meisterwerk!Die DVD enthält sehr gute und interessante Dokumentationen zu Sam Peckinpah als Person (sein Leben, sein Schaffen, seine Werke), zum Dreh von "The Wild Bunch" und über Mexiko bzw. über die dortigen Drehorte. Lediglich die Deleted Scenes sind lieblos und kommentarlos zusammengestückelt mit auf die Bonus-DVD gepackt, und mit absolut unpassender Musik untermalt worden. Der Ton der DVD ist perfekt, das digital aufgewertete Bild ist sehr gut, aber nicht ganz so gut wie z.B. beim ähnlich alten, kürzlich digital restaurierten "My Name is Nobody" (der ja so gut remastered wurde, das man meinen könnte der Film wäre gerade erst gedreht worden). Die Doppel-DVD dieses zeitlosen Klassikers "The Wild Bunch" für jetzt schon unter 10 € ist Pflicht für jeden Western-Liebhaber und ein echtes Geschenk der Filmstudios an die Fans. Unbedingt zuschlagen, es lohnt sich wie selten!

THE WILD BUNCH (1969) In 1913 at the height of the Mexican Revolution an aging band of outlaws from the last century known as "The Wild Bunch", to fund their retirement decide on a last robbery on a dusty Texas town. Unbeknown to gang leader Pike Bishop (William Holden) and his right-hand-man Dutch Engstrom (Ernest Borgnine) a rival and former gang member and friend Deke Thornton (Robert Ryan) has the bank staked out, ambushing the gang as they try to make their escape after a most violent shootout the survivors head for relative safety across the Mexican border, with Thornton and his posse of roughneck bounty hunters in hot pursuit.Once across the border the gang the gang head for a small Mexican border town where Freddie Sykes (Edmund O'Brien) is waiting for them with spare horses and saddles, here they discover that their loot from the robbery is made up of worthless steel washers. They then head for the Mexican village home of Angel (Jaime Sanchez) one of the gang members. Bishop learnt from the village elder that General Mapache (Emilio Fernandez) and his troops had attacked the village.In an effort to restore their fortunes Pike Bishop and his men head for the headquarters of General Mapache (Emilio Fernandez) to sell their horses,No sooner have they arrived, than Angel spotted his girl friend Teresa in the arms of Mapache, he draws his gun and shoots her dead, when things have cooled down General Mapache and his German advisors hire the gang to hijack a US arms shipment for a price of $10,000 in gold. Angel insists to Pike and Dutch that he's allowed to take one case to his village for their defence, they both agree.The gang hold up the train only to discover that Deke and his posse our also on board the train. Following the successful hijack of the arms shipment they head back over the Rio Grande via a bridge, which they dynamite just as the posse, is crossing over. The posse was also being followed by a "green" US cavalry troop who had been acting as train guard. After a successful getaway, Pike, suspecting foul play arranges for arms to be delivered to General Mapache in stages delivering the first one his-self in exchange for part payment in gold!By the time Dutch and Angel ride in for the final exchange big trouble is brewing not least because Mapache knows of Angel's double-dealing and takes him prisoner, Dutch pretends he doesn't care and is allowed to walk away. Back with the rest of the gang Pike decides to try and buy Angel back from Mapche with half of his share of the gold. Meanwhile Deke and his posse are breathing down their necks indeed Sykes has already been seriously wounded in the thigh!Pike, Dutch and the two Gorch brothers (Warren Oates & Ben Johnson) set out for General Mapache's stronghold, on arrival they find a fireworks celebration in progress along with drunken debauchery, Mapache's car is driving around with Angel tied and dragged along behind the car with children running happily along behind! Pike demands that Mapache lets Angel go. He refuses, Pike and the gang retreat and take solace in local prostitutes, apart from Dutch who waits outside whittling on a piece of wood. Having had their fill of whiskey and women Pike rallies the Wild Bunch and they walk out four abreast into the sunshine heading across town. On arrival he demands of Mapache that he releases the moribund Angel, the General refuses at the same time cutting Angel's throat, which precipitates the last violent shootout. At the end of it all only two survive the adventure of crossing of the River Grande into Mexico, one of the hunted (The Wild Bunch) and one of the hunters (The Posse), but which ones?Sam Pekinpah had already made the critically acclaimed RIDE THE HIGH COUNTRY aka GUNS IN THE AFTERNOON (1962) with those two Western stalwarts Randolph Scott and Joel McCrea. And although this film has a vastly expanded budget it still explores the same theme of men out of their time and place in the advancing twentieth Century! Brilliant Opening freeze-framed credits sequence to the sound of drums and cymbals as they ride past a group of Mexican children who are feeding live scorpions to a colony of red fighter ants. Several other set pieces are expertly handled most notable of which was the blowing up of the bridge over the River Grande The film was made midway through the Vietnam War and the American public by this time were used to scenes of violence on TV news reports. Many critics reported that the film merely reflected that violence. Still not to every ones taste then, or now! This review refers to the Two-Disc Special Edition from Warner Bros. 2006 (The original directors cut) 139 minutes. Disc 1: The Film (restored) plus Sam Pekinpah documentary. Disc 2: Wild Bunch outtakes plus 3 documentaries. All represents Good Value for Money from Amazon.